一般情況下，冷卻水在循環的過程中會對管道、設備產生電化學腐蝕作用，循環水的水質不同、循性條件不同、過水金屬面材質的不同等，會發生包括溶解氧全面腐蝕在內的點腐蝕、垢下腐蝕以及電偶腐蝕等現象。通常來講，

加入緩蝕劑的主要目的包括以下三個方面 ：

首先，利用緩蝕劑中特有的陰陽屬性，代替過水金屬參與冷循環水的陰陽反應，降低金屬材質在工業循環水中被腐蝕的速度；

其次，運用緩蝕劑分子數量較大的特性，在循環空間內發揮分子的屏蔽效應，從而間接性的對電極反應做出阻礙；

第三，在冷處理水中加入緩蝕劑，能夠在金屬面形成膜狀的表層，抑制金屬管道、設備的腐蝕。在工業用水中的污垢大部分屬于復合物質，通常以水垢、生物泥、腐蝕產物等混合形態沉積在一起，最后在金屬表面堆積。這種污垢會在一定程度上形成熱阻，使金屬材質的換熱系數降低，無法維持換熱器的正常工作效率。運用阻垢劑可以有效降低金屬表面污垢的長度與厚度。

阻垢劑的主要原理：

第一，阻垢劑與冷循環水中的金屬離子或氧化物等粒子發生反應，阻礙粒子在金屬表面發生沉積；

第二，阻垢劑在冷卻水中發生絮凝作用（吸附、架橋反應等），使得冷卻水中的顆粒懸浮起來，降低粒子出現集聚、沉降現象的可能性。